Notizie Storiche
Il capoluogo vide la presenza di genti preistoriche insediate in un paio di siti a poca distanza dal lago fin dall'Età del bronzo (fine III - II millennio a.C.).
Ne rimane quale preziosa testimonianza una piccola ascia in pietra verde. Per avere poi una prima notizia storica bisogna risalire all'anno 951, quando Màdina (nome originario del paese) è menzionata come "corte regia" ossia come comunità e distretto economicamente autosufficiente già appartenuta ai possedimenti regi longobardi o carolingi.
Nel 951 essa veniva riconfermata dal re Berengario II al Monastero Pavese di S.Maria del Senature.
Nei secoli successivi parecchie terre del luogo appartennero ad enti monastici lombardi, ma soprattutto all'Abbazia Benedettina dei SS. Martiri di Arona.
Come le altre terre del lago Meina va considerata lombarda per storia e per etnia: infatti anche nei secoli medievali esse dipendevano dagli Arcivescovi Milanesi prima e dai Signori di Milano poi.
Nel XIV secolo Màdina (o anche Mèdina) fu una Castellanza del distretto arcivescovile di Lesa e Vergante. Nel secolo successivo entrò a far parte del feudo dei Borromeo, conti di Arona.
Il mutamento del nome in Maina e poi Meina avvenne in seguito. Intanto il paese potenziò il suo ruolo economico basato sull'esportazione via lago di merci (carbone, legname, pesci e derrate) dal suo retroterra alla pianura e sull'attività dei mulini, delle segherie e cartiere e, dall'Ottocento, degli opifici tessili e delle fabbriche, che la qualificavano come la più industriosa tra le piccole borgate del lago.
Nello stesso tempo la vicinanza al terminale ferroviario di Arona favorì il fiorire delle prime grandi ville ottocentesche e novecentesche circondate da parchi e gioardini che, allungate su tutto il litorale, sono oggi l'eredità più cospicua del passato.
Le frazioni Ghevio e Silvera sorgono sulle colline del Vergante da dove godono di un ampio squarcio di lago. Ghevio, già comune autonomo, vanta ritrovamenti archeologici almeno dall'età galloromana con la lapide sepolcrale di Victor Virillionis.
La prima citazione nota del paese è della fine del XII secolo, ma il suo campanile romanico risale al secolo precedente; Silvera è un piccolo nucleo di case di pietra di grande fascino, il cui unico edificio databile è l'oratorio di S.Rocco (1684).
Era un paese di picasess, cioè di scalpellini.
Historical Notes
The main city shows the presence of prehistoric people, who lived in a couple of sites not far from the lake already during the Bronze Age (at the end of III-II miliennium d.C).
As valuable witness a little axe made of green stone remains. The first histarical note dates back to 951 when Madina (the original name of the city) is first mentioned as "regal court", that is to say as a community and district, which was econamically self-sufficient, already owned to the Longobardian or Carolingian royal belongings.
In 951 it was reassured by king Berengario II to the Pavese Monastery of Santa Maria of the Senator.
During the following centuries many lands of these were owned by Lombard monasteries, especially by the Benedictine Abbey of the Ss. Martyrs in Arana. As other lands around the lake, Meina is to be regarded as Lombard either for its history and its race: during the Middie Ages these lands awned to the Archbishops of Milan first and later to the Gentlemen of Milan.
During the l4th century Madina (or Medina) was a "castellanza" of the archbishop district af Lesa and Vergante.
In the following century it passed to the domain of the Borromeos, earls of Arona.
The change of the name in Maina, later Meina, male later. Meanwhile the city developed its economic role, based on the export of goods by lake (coal, wood, fish and local food) from the hinterland to the flat ground and to the activity of mills, sawmills and paper-mills and starting from the Eighteen Century, to textile mills and factories which gave the city the fame to be the mnost hard-working hamlet araund the lake.
At the same time, the closeness to the railways terminal in Arona supported the flourishing of the first big eighteenth and nineteenth-century villas surrounded by parks and gardens that, spread alang the whole seaside, are the actual mnost considerable legacy of past times.
The two hamlets of Ghevio and Silvera are located on the Vergante hills, where they enjoy a wide view on the lake.
Ghevio, already an independent municipality, claims archeological findings dating back ta Gallo-Roman times with Victor Virillonis' sepulchred tombstone.
The first mentian of the city dates from the end of the l2th century, even though its bell-tower, was built in the previous country.
Silvera is a littie fascinating centre of stony houses whose only datable building is the oratary of San Roccon (1684).
It was a city of picasses, that is to say of little chisels.